Aus der Flucht der Nachbargebäude ist das Historische Kaufhaus nach vorne gerückt; so kommt die prächtige Fassade besonders zur Geltung. Auffällig sind vor allem die beiden Erkertürme, denen die Spitzen aus bunten Ziegeln eine spielerische Leichtigkeit geben. In den Bögen der Arkadenvorhalle waren einst Marktstände untergebracht, Waren wurden im Innenhof hinter dem breiten Eingangstor gelagert. Dort finden heute Open Air Veranstaltungen wie die "Freiburger Weinkost" statt.
Über eine Wendeltreppe ist der Innenhof mit dem Kaminsaal verbunden. Während der pompöse Kaisersaal durch seine mächtigen Eichensäulen Eindruck schindet, spannen virtuose Deckenornamente aus dem 18. Jahrhundert im Rokokosaal einen kunstvollen Himmel über die Gäste. Die eindrucksvollen Säle des Historischen Kaufhauses sind nur bei Veranstaltungen zugänglich – zum Beispiel bei Lesungen oder bei Konzerten des SWR-Symphonieorchesters.
